En cette année du centenaire de la séparation de l’Église et de l’État, Ghaleb Bencheikh, animateur de l’émission « Islam » sur France 2, a voulu apporter sa contribution au débat sur la laïcité vu du côté musulman. Dans cet essai, écrit d’une plume combative laissant transparaître une vraie culture qui dépasse le cadre islamique, l’auteur s’en prend tout à la fois aux islamistes pour lesquels les domaines temporel et spirituel se confondent et à ceux qui, en dehors de l’Islam, voient une incompatibilité entre islam et laïcité. Aux premiers, il rappelle certains versets coraniques d’où il ressort que Dieu n’a pas fait de Mahomet un « bâtisseur d’empire » et il les renvoie aux travaux de commentateurs autorisés (mais malmenés) qui se sont efforcés de justifier la séparation des pouvoirs. Aux seconds, il démontre que l’absence d’autorité « pontificale » et de sacerdoce en Islam fait de ce dernier une religion laïque, admettant toutefois que cette particularité favorise la collusion entre temporel et spirituel, notamment lorsque le pouvoir est oppresseur. Le propos de Bencheikh va au-delà de la laïcité. Pour lui, il est urgent de déclarer caduques certaines dispositions coraniques, de valoriser la personne humaine, de promouvoir le respect absolu de la conscience et de donner à la femme une place plus décisive dans la société. Un ouvrage sympathique qui invite à la réflexion à défaut d’être toujours convaincant.