En juillet 1891, deux prêtres lazaristes, missionnaires en Turquie, découvrent, près de l’antique et brillante cité païenne d’Éphèse, les restes d’une petite maison qui est considérée depuis lors comme ayant servi d’habitation à la Vierge Marie après son départ de Palestine, en compagnie de saint Jean, pour échapper aux persécutions déclenchées par les autorités juives contre les chrétiens.
L’un des deux religieux, le Père Poulin, a eu l’heureuse idée de tenir un journal de cette aventure, notant par le menu les péripéties, les obstacles (le moindre n’a pas été l’opposition formelle d’un « savant » ecclésiastique dont les lettres sont reproduites en annexe) et les interventions providentielles ayant permis l’aboutissement de leurs recherches et l’acquisition puis la restauration de ce site devenu propriété de l’Église latine.
Comme l’explique l’auteur de ce récit qui dégage une grande fraîcheur, rien n’aurait été possible sans les indications de la mystique allemande, Anne- Catherine Emmerich (béatifiée par Jean- Paul II), à laquelle pourtant, au début, il n’accordait aucun crédit.
La question de l’endroit où Marie a vécu son assomption au Ciel demeure toutefois à ce jour sans réponse certaine. Cependant, les révélations de la bienheureuse Anne- Catherine, opportunément reproduites dans cet ouvrage, qui racontent en détail la fin de la vie terrestre de la mère du Christ, entourée des apôtres, la situent dans ce lieu béni qui est devenu un but de pèlerinage attirant des foules de catholiques (et des papes) mais aussi de nombreux musulmans.

Annie Laurent