Réflexion sur les vocations

Les vocations sacerdotales sont une préoccupation constante pour l’évêque de Bayonne, Mgr Marc Aillet. Il nous livre quelques réflexions à l’issue de l’année de propédeutique qu’il a ouverte l’an dernier dans son diocèse.

La Nef – Comment vont les vocations dans le diocèse de Bayonne ?
Mgr Marc Aillet – La Providence a permis que soit ouverte dans le diocèse de Bayonne une année de propédeutique simultanément à l’Année sacerdotale. J’ose voir là un signe d’encouragement lancé par le Ciel. Actuellement, les cinq jeunes achèvent sereinement ce cycle de discernement et de fondation spirituelle.

Quels sont les sommets de l’année de
propédeutique ?
À mon sens, la messe quotidienne cela va sans dire, mais aussi l’initiation à la vie intérieure, la liturgie des heures et la découverte de la Parole de Dieu ; les rencontres avec les paroisses dans le cadre de la « caravane des vocations », et encore le chemin de Saint-Jacques vécu pendant le mois d’avril au départ de Saint-Jean-Pied-de-Port : une expérience particulièrement riche de dépouillement personnel, de soutien mutuel et d’approfondissement spirituel.

Quels sont vos projets ?
J’essaie d’abord que mes projets soient ceux du Seigneur. La prière des contemplatifs et des nombreux fidèles engagés dans l’adoration perpétuelle à Bayonne comme à Pau, portent et porteront du fruit, j’en suis sûr. D’ailleurs, j’ouvre à la rentrée de septembre une première année de Séminaire : dans un diocèse aussi identifié culturellement et où le Séminaire était une institution très ancrée dans le paysage jusqu’à sa fermeture en 2005, sa réouverture me semble fondamentale ; sans compter la visibilité des séminaristes comme lieu d’appel et d’espérance. Des jeunes sont déjà partants et le corps professoral se précise bien.

À votre avis, comment répondre à la crise des vocations ?
Le Saint-Père a répondu de manière admirable à cette question lors de la veillée de clôture de l’année sacerdotale à Rome le 10 juin dernier. La première réponse, c’est l’invitation du Seigneur à la prière : une prière insistante qui ne se laisse pas vaincre par l’apparent silence de Dieu ! Ensuite, le témoignage des prêtres s’efforçant de vivre leur sacerdoce de manière à être convaincants. Enfin, et je cite Benoît XVI : « Parler avec les jeunes et surtout également les aider à trouver un contexte vital dans lequel ils puissent vivre. Le monde d’aujourd’hui est tel qu’il semble presque exclu qu’une vocation sacerdotale puisse y mûrir. Les jeunes ont besoin de milieux dans lesquels on vit la foi, dans lesquels apparaît la beauté de la foi, dans lesquels cela apparaît comme un modèle de vie, “le” modèle de vie, et donc ils ont besoin qu’on les aide à trouver des mouvements ou une paroisse – la communauté au sein d’une paroisse –, ou d’autres contextes dans lesquels ils soient véritablement entourés de la foi, de l’amour de Dieu, et où ils puissent donc être ouverts afin que la vocation de Dieu arrive et les aide ».
La famille chrétienne est le premier milieu d’éclosion des vocations et j’invite les familles à ne pas avoir peur de prier pour que le Seigneur appelle l’un de leurs enfants au sacerdoce. Mais à l’adolescence, comme le recommande le pape, il faut un milieu porteur qui puisse accompagner un projet de vie chrétienne. C’est pourquoi j’envisage d’ouvrir une sorte d’internat vocationnel qui apporte cet accompagnement à des jeunes garçons qui aient au moins le désir de vivre une vraie vie chrétienne, sans les retirer pour autant de leur milieu scolaire ambiant. Ce sont les familles et les communautés chrétiennes qui engendrent les vocations !

Que conseilleriez-vous à un jeune de 18-20 ans aujourd’hui ?
Pour répondre à votre question, je conseillerais à ce jeune de 20 ans d’avoir un suivi sérieux avec un père spirituel et de prévoir chaque année une