Un chemin de liberté

Les Évangiles et le Magistère nous tracent un chemin de liberté et de vraie joie qui appelle à la maîtrise de soi et à renoncer à la logique folle où tout est monnayable et consommable.

«Vous serez mes témoins. » Cette parole, la dernière de Jésus sur terre, fait penser d’ordinaire à l’annonce de l’Évangile. Mais elle peut aussi aider à voir comment, dans leur mode de vie, les disciples rendent témoignage à leur Maître.

Un témoignage attendu. Les observations en ce domaine ne manquent pas dans l’Écriture, à commencer par celles qui décrivent l’attitude de Jésus. À l’inverse du Baptiste qui mangeait des sauterelles et dont les gens disaient : « C’est un possédé », Jésus participait à des noces, ne s’interdisait pas un bon repas, et on le critiquait aussi : « Voilà un glouton et un ivrogne… ». Pourtant, lorsqu’il appelait quelqu’un à le suivre, il le prévenait que ce ne serait pas le grand confort : « Le Fils de l’homme n’a pas où reposer la tête. » En parcourant l’Évangile, on se rend compte que les marches sont fatigantes et que souvent, les nuits de Jésus sont courtes !

L’exemple des Apôtres est simple et très parlant, lui aussi. La communauté primitive prend ses repas « avec allégresse et simplicité de cœur ». Pierre dit à l’impotent de la Belle Porte : « De l’or et de l’argent, je n’en ai pas, mais ce que j’ai, je te le donne… ». Ils n’ont pas grand-chose, mais en fait, ils ne manquent de rien, et surtout pas de l’essentiel. Le livre des Actes ne cache pas les contre-exemples. L’épisode d’Ananie et Saphire montre un couple qui a détourné de l’argent et qui ment en présentant ses comptes. Triste histoire… qui traverse les siècles !
On peut dire que l’argent est le lieu dernier de notre conversion. Dans plusieurs paraboles, Jésus enseigne qu’il peut nous rendre fous ou aveugles. Saint Paul utilise plusieurs fois ce critère pour attester l’authenticité de son ministère : « Argent, or, vêtements, je n’en ai convoité de personne […] à mes besoins, ont pourvu les mains que voilà. » Sur la manière de vivre des chrétiens, on lit toujours avec étonnement l’Épître à Diognète, une sorte de rapport sur les premiers chrétiens d’Égypte, qu’on pourrait résumer ainsi : ils semblent vivre comme tout le monde, mais « ils obéissent aux lois paradoxales de leur étrange république spirituelle ».

Ce témoignage, les chrétiens ne peuvent le donner que s’ils sont renouvelés intérieurement. Jésus, avant d’envoyer ses disciples comme « témoins », leur avait dit : « Vous allez recevoir une force, celle de l’Esprit Saint. » C’est ce qui leur permettra de tout abandonner et de partir « jusqu’aux extrémités de la terre ». Paul fonde cette attitude dans la générosité même de Dieu : « Notre Seigneur Jésus-Christ pour vous s’est fait pauvre, de riche qu’il était, afin de vous enrichir par sa pauvreté. »

L’apparition du thème dans le Magistère de l’Église. Il est frappant de voir que Benoît XVI, qui appelle souvent à la conversion de nos modes de vie, lui donne les mêmes fondements théologiques et spirituels (1), dans sa dernière homélie de la Nativité, par exemple : « Aujourd’hui, Noël est devenu une fête commerciale, dont les scintillements éblouissants cachent le mystère de l’humilité de Dieu. Si nous voulons trouver le Dieu apparu comme un enfant, nous devons suivre le chemin intérieur de saint François – le chemin vers cette extrême simplicité extérieure et intérieure qui rend le cœur capable de voir. Laissons-nous simplifier par ce Dieu qui se manifeste au cœur devenu simple. »
En 2008, il disait déjà : « Noël risque malheureusement de perdre sa signification spirituelle pour se réduire à une simple occasion commerciale d’achats et d’échange de dons ! Mais en vérité, les difficultés, les incertitudes et la crise économique peuvent être un stimulant pour redécouvrir la chaleur de la simplicité, de l’amitié